Arriba en la Cordillera “Un acercamiento al conflicto de Pascua Lama”

Alonso Mella

La experiencia que a continuación paso a relatar tiene su origen en el testimonio de Lucio, un convencido luchador de cusas ambientales. El pertenece a OLCA (Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales), en el cuál, trabajan Ingenieros, sociólogos, abogados, antropólogos, periodistas, últimamente esta planta se ha visto reducida por recortes de fondos.

Entregan apoyo técnico y legal, posen técnicas para fortalecer las organizaciones y implementan procesos de apoyo en el cumplimento de normativa medioambientales, principalmente en conflictos de alto impactó social y ambiental, en la mayoría de las veces, concurren a aquellos incendios (sentido figurado) donde la presión gubernamental sobre las estructuras locales es desmesurada.

El caso particular habla de la entrada en Chile y Argentina de una de las mayores rapiñas del mundo, la transnacional minera Barrick Gold. En este caso pretende explotar un yacimiento de oro ubicado en la frontera entre Chile y Argentina. La zona impactada es al interior del valle del huasco, zona agrícola de muy bajos índices de cesantía, que se ha visto sacudida por la Barrica y la leyenda negra que acarrea. La que la vincula a prácticas abusivas y de corruptela en muchos países del tercer mundo.

Este valle que se interna en la cordillera, es uno de los tanto valles transversales del norte Chico de Chile. Sus caminos son angostos y sinuosos y junto a ellos fluyen causes de pequeños ríos de origen cordillerano, que desembocan en el Rió Huasquo, que a su ves, abastece de agua a toda la zona.

Estos ríos además abastecen a las napas subterráneas que alimentan a los posos, en los cuales se abastece la población, el rió huaquo posee caudal de agua todo el año.

Lo que favoreció el proyecto de la Barric, fue el ambiente de corrupción que imperaba en Chile y Argentina en los gobiernos de Frei y Mennen. Una de carácter abierta y desplegada, otra oculta y elitista.

Ambas naciones firmaron el tratado de Cooperación Minera Chileno Argentina, de acuerdo a los parámetros que las internacionales mineras les mandaban. Estos proyectos llevaban trabajándose hace mucho tiempo. La Barrick hizo un intenso Lobby, lo que llevo a que ellos fueran los que redactaran el tratado. En Chile el tema pasó colado. Se dio muy poca información y solo se opusieron el senador Lavandero y un Senador Designado.

El tratado transfiere Soberanía, deja hacer a la transnacional y la zona pasa a ser zona de nadie. El o los glaciares afectados y que se hicieron famosos por la voluntad de la minera de trasladarlos de lugar, han sido el núcleo simbólico del conflicto, los glaciares son ecosistemas complejos y centrales en los ciclos hídricos de la zona, en esta zona nacen cinco ríos distintos que nacen de estos hielos eternos anclados en la cordillera y que provienen del pasado glacial del continente. Es más, hace unos quince años atrás e registró una de las cequias más fuertes que se recuerden en la zona y los únicos flujos de agua que se mantuvieron fueron aquellos que nacen de estos glaciares. Son ecosistemas muy frágiles.

Hacia el lado Chileno se pretenden depositar los restos estériles que al poco tiempo van a formar un cerro de despojos, estos restos van a quedar confinados en la cordillera. Otro de los fenómenos ecológicos que se van a ver afectados son los bofedales, que son humedales andinos, son frágiles y son fundamentales para la vida en la cordillera. A ellos se llevan animales a pastorear y los bofedales juegan un papel de filtro del agua, pues bien sobre ellos se va a construir una pista de aterrizaje,

La barrick, se vio beneficiada por la agenda pro crecimiento, genuflexión de Ricardo Lagos, con el fin de ser aceptado por el empresariado. En ese momento barrick no había entregado ningún informe sobre los glaciares, cuando despertó la presión de los diversos organismos de defensa medio ambiental. Conama pregunto por los glaciares y Barrick dijo que serian trasladados y presento un plan de manejo de glaciares, cosa que en realidad nunca existió, pues lo si hay es una intención soterrada de destruir los glaciares.

Bachelet aprobó el estudio de impacto ambiental, los glaciares no se pueden tocar, una frase de dos líneas dentro de un informe de 170 paginas que dicen y acusan a la empresa. Lo que existe es una operación política comunicacional, no hay ninguna rigurosidad técnica.

Se ha fortalecido la organización de apoyo la valle, se ha coordinado los distintos grados de apoyo, y se acrecentado la cantidad de asesoráis a las organizaciones comunitarias.

Ante la arremetida de las fuerzas locales organizadas. Barrick contrato una campaña comunicacional millonaria a cargo de Extem, cuyo objetivo era promover la imagen corporativa de Barrick, como una minera responsable. Invirtieron en diarios revistas y televisión, lograron a través e presiones que no se cubriera más el caso en la prensa y la sacaron como noticia caliente, digna de encabezar la parrilla de noticias.

Al parecer esta es otra batalla perdida, como tantas otras, Mehuin aun resiste pero también va ser aniquilada, y suma y sigue, el capitalismo no se detiene, su apetito es insaciable.